Tempfile - Archivos Temporales

Python tiene un módulo específico para manejar archivos y directorios temporales. Este módulo se llama temptfile, el cual debe ser importado para su uso:

import tempfile

Archivos con nombre

Los archivos temporales se crean con la función NamedTemporaryFile():

# Crear un archivo temporal con nombre 
archivo_temporal = tempfile.NamedTemporaryFile( 
        mode   = "w+b", # modo de apertura
        prefix = "",    # parte del nombre de archivo
        suffix = "",    # extensión de archivo
        delete = True   # si se cierra el archivo se elimina el archivo
        )

Esta funcion crea un descriptor de archivo , el cual no tiene contenido. Los parámetros mode, delete y prefix son opcionales y se pueden omitir. En cambio suffix puede ser necesario para especificar el formato de los datos mediante la extensión de archivo.

Para conocer el nombre de archivo asignado y poder interactuar con él se usa el método .name:

nombre_archivo = archivo_temporal.name

Cabe señalar que el nombre de archivo incluye caracteres aleatorios entre lso campos prefix y suffix, por ello éstos no son obligatorios. El archivo no puede ser renombrado una vez creado.

La asignación de datos se realiza con el método .write():

nombre_archivo.write( contenido)

El archivo temporal se elimina tan pronto se produzca el cierre del archivo temporal. Para alterar este comportamiento existe el parámetro delete:

# Crear un archivo temporal con nombre 
archivo_temporal = tempfile.NamedTemporaryFile(delete = False)

En este caso el archivo temporal seguirá existiendo hasta su eliminación por el sistema operativo o hasta el reinicio del sistema. Para programar la eliminación del archivo se puede recurrir a la funcion unlink() del módulo os:

import os

os.unlink(archivo_temporal.name)

Ejemplo aplicado: guardar un archivo de imagen PNG como archivo temporal

1. Creación de archivo temporal

   # Crear un archivo temporal con nombre 
   archivo_temporal = tempfile.NamedTemporaryFile( prefix="", suffix=".png")
   

2. Asignación de datos

   A. Uso de la función open() para leer data binaria:

   # apertura archivo en modo lectura binaria
   archivo_disco = open('imagen.png', "rb")
   data = archivo_disco.read()
   
   # Asignacion de data al archivo
   archivo_temporal.write( data )
   archivo_temporal.seek(0)
   

   B. Delegar la transferencia de datos a bibliotecas específicas. Ejemplo: OpenCV

   import cv2 as cv    # importacion OpenCV
   
   img = cv.imread('imagen.png') #lectura desde disco
   cv.imwrite(archivo_temporal.name, img) # escritura en RAM
   

   Importante: Para usar esta opción se necesita especificar correctamente el parámetro suffix al crear el archivo temporal

Ubicacion de archivos temporales en el sistema

En GNU/Linux los archivos temporales se encuentran dentro del directorio /tmp. Éstos pueden listarse en consola con dos comandos:

cd  /tmp
ls

En el caso de Windows los archivos temporales solían encontrarse en la carpeta 'Temp' dentro de la carpeta de Windows. La lista desde consola se hace con:

cd 'C:\Windows\Temp'
ls

Windows 10 movió la ruta de los archivos temporales a la carpeta '\AppData\Local' dentro de la carpeta del usuario actual:

C:\Users\nombre_usuario\AppData\Local\Temp

Enlaces útiles:

Documentación oficial - Modulo Tempfile

DelfStack - Cómo crear archivos temporales en Python

Aprender Linux - directorio TMP de Linux todo lo que necesita saber